加齢により、色素細胞メラノサイトの働きが弱まったり、消失したりすると、毛髪の色を決定するメラニン色素が作られなくなり、毛髪は白髪になる。

なぜ白髪になるか（メラノサイトがメラニン色素を作られないか）は、まだ完全に解明されていないが…下記の4つが影響していることが推測されます。

①遺伝

毛母細胞にメラニン色素が送り込まれにくくなって白髪になる体質が、遺伝すると考えられている。

若白髪は遺伝性が高いと考えられている。

②生活習慣

食生活の乱れや喫煙、睡眠不足などで血行が悪くなると、毛細血管から毛髪へ十分な栄養が行き渡りにくくなり、

メラノサイトの活動が低下する。

③病気

メラノサイトは代謝を繰り返すことによってメラニン色素を作り出しているが、病気になることで、メラノサイトの新陳代謝が低下し、メラニン色素を作り出す力が弱まる。

④ストレス

生活習慣の乱れや対人関係でストレスを感じると、児らがが増えることがある。

全身の自律神経が乱れ、メラノサイトの新陳代謝が低下することから引き起こされる。